ISBN: 978-84-922520-2-2 - MINERÍA DEL CARBÓN

LA REESTRUCTURACIÓN DE LA

MINERÍA DEL CARBÓN

Autor: Jesús Sánchez Melado

ISBN: 978-84-922520-2-2

Encuadernación: rústica

231 páginas

Año de edición 2007

Índice

Resumen

Precio 17 €

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Índice


Introducción ....................................................................................................	9
1. Contexto y antecedentes de la reestructuración .......................................	11
1.1. La crisis del carbón y el declive industrial ...........................................	11
1.2. La minería en España desde 1940 hasta 1985 …..................................	13
1.2.1. La autarquía (1940-1960) ............................................................	14
1.2.2. Los años de crecimiento económico (1960-1973) .......................	16
1.2.3. La crisis energética (1973-1985) .................................................	18
2. Los detonantes del proceso de reestructuración ......................................	23
2.1. Una coyuntura energética diferente ......................................................	23
2.2. La influencia de la política comunitaria en la minería nacional ...........	26
2.3. Las preocupaciones ambientales ..........................................................	30
3. El Nuevo Sistema de Contratación del Carbón Térmico ........................	35
3.1. Un mecanismo de protección basado en acuerdos verticales ...............	35
3.2. Las opciones del sistema: precio libre y precio de referencia ..............	37
3.3. El mecanismo compensador de las pérdidas: los suplementos de precio	42
3.4. Las garantías a las eléctricas ................................................................	44
3.5. El mercado del carbón y el nscct ........................................................	46
3.6. Los primeros efectos del nscct en la minería del carbón ....................	49
4. La reestructuración oficial: primera parte (1990-1997) ..........................	67
4.1. El Plan de Reordenación del Sector del Carbón ..................................	67
4.1.1. Los mecanismos de la reestructuración .......................................	76
4.1.2. El obligado mantenimiento de la protección ...............................	86
4.2. El Plan de Modernización, Racionalización, Reestructuración y Reducción de Actividad de la Industria del Carbón (1994-1997) .......	89
4.2.1. La aplicación tardía e incompleta de la Decisión 3632 desemboca en una nueva reestructuración .....................................	93
4.2.2. El modelo de costes específicos de la losen aplicado a la minería del carbón .........................................................................	99
4.3. El carbón nacional en la encrucijada de la liberalización del sistema eléctrico ...............................................................................................	107
5. La reestructuración oficial: el Plan del Carbón .......................................	113
5.1. Un paso más decidido hacia la reordenación .......................................	113
5.2. La garantía de consumo, pieza básica de la planificación ....................	116
5.3. Ayudas decrecientes y consignadas en los presupuestos públicos .......	120
5.3.1. Las ayudas indirectas a la industria del carbón ...........................	122
5.3.2. Las ayudas directas a la industria del carbón ...............................	129
5.4. La política de reactivación de las cuencas mineras desde 1998 ...........	137
5.5. Consecuencias de la expiración del Tratado ceca ...............................	140
6. Los efectos de la reestructuración .............................................................	151
6.1. Un ajuste productivo desigual ..............................................................	151
6.2. Treinta y tres mil puestos de trabajo perdidos: el coste social de una mayor eficiencia ..................................................................................	164
6.3. ¿Más cerca de la viabilidad? ................................................................	172
6.4. Resultados de la política de desarrollo alternativo de las comarcas mineras: una primera aproximación ....................................................	177
6.5. Un problema añadido para la minería del carbón: la intensificación de la lucha contra las emisiones contaminantes a la atmósfera ...............	188
6.5.1. Un nuevo plan nacional para reducir la acidificación .................	190
6.5.2. El mercado de derechos de emisión de gases de efecto invernadero ....................................................................................	195
6.6. Todo preparado para que la historia continúe: el Plan Nacional de Reserva Estratégica de Carbón 2006-2012 .........................................	203
Conclusiones ....................................................................................................	211
Abreviaturas y glosario ..................................................................................	215
Bibliografía y fuentes ......................................................................................	219

Resumen

Hace ya casi sesenta años que se publicó la primera edición en inglés de la obra cumbre de Ludwing von Mises, La acción humana. En ella, el insigne representante de la Escuela Austriaca replica a quienes argumentan que la economía de mercado favorece a las grandes empresas y a los millonarios, poniéndolos frente a la realidad de que con frecuencia son esas grandes empresas y esos millonarios los que abogan por medidas restrictivas de la competencia y reciben cuantiosas ayudas públicas, que les garantizan pingües beneficios. Es decir, son los «inicuos explotadores», supuestos beneficiarios de la economía de mercado, quienes tratan de proteger sus conquistas y su preeminente posición mediante la limitación de la competencia y la desnaturalización de la economía de mercado.

Salvo quizás en sus lejanos orígenes y durante los años de la Primera Guerra Mundial, la industria nacional del carbón nunca ha operado en condiciones ni remotamente parecidas a las de un mercado competitivo. Por descontado, en ningún momento lo ha hecho desde 1940. Ni siquiera nuestra integración en lo que hoy es la Unión Europea, pese a todos los planes de reestructuración que desde entonces se han sucedido, ha servido para cambiar en lo esencial este hecho. ¿A quién han beneficiado tantos años de ausencia de libertad económica en el mercado del carbón?, ¿a los territorios mineros, que hoy languidecen inmersos en una crisis que nada parece ser capaz de detener?, ¿al resto de la sociedad, obligada a transferir una parte de su riqueza a la industria minera?, ¿a los trabajadores de las minas, muertos en accidente laboral, enfermos de silicosis o prematuramente jubilados?...

Frente a la economía de mercado, el poder omnímodo del Estado se empeñó en que en España debía mantenerse la industria del carbón. Este empeño, en sí mismo, no es ni bueno ni malo. Depende del fin último que con él se persiga. Si de lo que se trata es de minimizar la dependencia energética en un país como el nuestro, donde no abundan las fuentes de energía, la medida podría ser adecuada. Si, en cambio, lo que se pretende es potenciar el desarrollo y la prosperidad, la medida no puede ser más desacertada.

En cualquier caso, la política carbonera es un ejemplo de las disfunciones que introduce el intervencionismo en el sistema económico. Al inmovilizar ingentes cantidades de recursos materiales y humanos en una actividad sostenida artificialmente, surgen poderosos intereses favorables a que la intervención se perpetúe. Llega así un momento en el que la minería se mantiene, pese a su bajísima productividad, debido a la presión de los grupos que a corto plazo se verían perjudicados con su desaparición: empresarios carboneros, sindicatos e incluso compañías eléctricas propietarias de centrales térmicas de carbón nacional. Cediendo a sus pretensiones, la Administración prefiere evitar un daño inmediato antes que suprimir un mal remoto de mucha mayor entidad. Es como si al actuar olvidara las consecuencias a largo plazo que inexorablemente tiene cualquier medida. Con su injerencia, impide que la competencia realice su función, que no es otra que la de asignar a cada cual la tarea en la que mejor sirve a la sociedad. En esa situación, la supervivencia de una empresa no depende de que sus productos o servicios resulten útiles, sino de una decisión política arbitraria.

Los resultados de todo ello están a la vista. Hundidos para siempre en el curso de la historia están ya los veinte primeros años de reordenación de la minería nacional. Analizar este proceso, sus logros, costes y contradicciones, es el objetivo principal de esta obra.

SABERO

Historia Económica de una Cuenca Minera

Autor: Jesús Sánchez Melado

ISBN: 978-84-922520-3-9

Encuadernación: rústica

317 páginas

54 fotos en blanco y negro

Año de edición 2006

Índice

Resumen

Precio 20 €

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Índice

Introducción ...................................................................................................	11
1. El escenario .................................................................................................	13
La cuenca carbonífera y la cuenca minera de Sabero ............................	13
La Montaña Centro-Oriental Leonesa ….................................................	17
2. La primera fábrica moderna de la provincia de León .......................	23
La Palentina-Leonesa y la ferrería de San Blas ......................................	23
Las dificultades de transporte acaban con el negocio siderúrgico .........	30
3. El despegue de la industria del carbón en Sabero ...............................	33
Un ferrocarril fundamental para el carbón leonés ...................................	33
Del tráfago de Vegamediana a la profundización del pozo Herrera I ...	37
La cuenca de Sabero lidera el crecimiento demográfico de la provincia	56
4. De la euforia desmedida a la intensa protección .................................	61
Los años dorados de la minería del carbón .............................................	61
Crisis e intervención (1919-1940) ............................................................	67
Dificultades técnicas y cambios en el control de la cuenca de Sabero ..	74
El crecimiento demográfico impulsa un nuevo cambio urbanístico .....	78
5. La aparente prosperidad de la minería del carbón durante la autarquía ................................................................................................	87
La política carbonera de un país aislado y sin recursos ..........................	87
El pozo Herrera II: la respuesta a la complicada estructura geológica de la cuenca de Sabero ..........................................................................	89
El acuciante problema de la vivienda en las cuencas mineras ...............	108
Colominas y cuarteles: la profunda alteración del paisaje urbano de Sabero ................................................................................................	111
6. El carbón térmico: la única esperanza ante la competencia del petróleo ...................................................................................................	119
El petróleo y algo más: un escenario para una crisis ..............................	119
Cambios decisivos en la estructura productiva y el control de la cuenca de Sabero ...........................................................................................	124
La emigración comienza a condicionar la evolución demográfica .......	146
7. Una tregua apuntalada con los cielos abiertos (1974-1985) ...............	151
Hacia la dependencia total de la demanda de las centrales térmicas .....	151
El agravamiento de los problemas técnicos en la cuenca de Sabero .....	154
La crisis demográfica se acentúa en un marco caracterizado por la ausencia de diversificación económica ...........................................	174
8. Los primeros pasos hacia la reestructuración ......................................	181
El Nuevo Sistema de Contratación del Carbón Térmico .......................	181
Hulleras de Sabero: los suplementos de precio aplazan el inevitable desenlace de una crisis irreversible .................................................	182
La estructura industrial de la cuenca minera a finales de los años ochenta ..............................................................................................	196
9. El abandono de la minería .......................................................................	199
La reordenación oficial de la industria del carbón ..................................	199
El final de un modelo de desarrollo .........................................................	200
10. El proceso de reindustrialización (I): la Mesa de Sabero .................	217
Los condicionantes del proceso de reindustrialización ..........................	217
El nacimiento de una plataforma reindustrializadora .............................	226
Definición de las ayudas y del ámbito territorial ....................................	232
Los primeros proyectos aprobados (1992) ..............................................	236
Pobres resultados en un año decisivo (1993) ..........................................	239
El polígono industrial de Vidanes: un proyecto necesario pero insuficiente para detener la crisis (1994-1995) ..............................	243
El final de la Mesa de Sabero y la nueva política de reactivación de las cuencas mineras (1996-1997) .........................................................	247
11. El proceso de reindustrialización (II): el Plan del Carbón ..............	253
La mejora de las infraestructuras auspiciada por el Plan del Carbón ....	253
La política de promoción de inversiones empresariales .........................	258
seprolesa: una empresa sólida con escasos vínculos en el territorio ..	264
neal: un proyecto modélico de desarrollo local .....................................	266
enervisa: subvenciones millonarias para un proyecto inviable ...........	270
El resultado: un territorio dependiente con una débil estructura productiva .........................................................................................	276
La desarticulación demográfica de la cuenca minera .............................	278
Algunas reflexiones en torno al proceso de reindustrialización ............	284
Abreviaturas y glosario ................................................................................	291
Anexo ...............................................................................................................	297
Población de las cuencas mineras leonesas, 1900-2001 ........................	298
Población de la cuenca de Sabero, 1900-2001 ........................................	298
Producción de carbón en la cuenca de Sabero, 1940-1990 ....................	299
Producciones de aglomerados y coque de Hulleras de Sabero, 1940-1981 ...................................................................................................	299
Empleo minero en la cuenca de Sabero, 1940-1990 ..............................	300
Número de empresas carboneras en la cuenca de Sabero, 1940-1981 .	300
Bibliografía y fuentes ....................................................................................	301

Introducción

El último siglo y medio de la historia de las comarcas del norte de las provincias de León y Palencia está unido de forma indisociable a los avatares experimentados por el mercado del carbón. Su evolución, hasta llegar al desplome actual, no ha sido lineal: entre los períodos de crisis se han intercalado otros que transformaron los núcleos mineros en oasis de inmigración en un mundo rural que se despoblaba a un ritmo vertiginoso. Pero esos momentos de euforia no han sido más que espejismos provocados por circunstancias especiales como la Primera Guerra Mundial o las exigencias del empeño autárquico. El problema de fondo se encuentra en las en extremo desfavorables condiciones de explotación de las cuencas leonesas y palentinas. Unas condiciones que dificultan o encarecen en exceso la mecanización e imposibilitan la competencia con el carbón extranjero. Las capas de débil potencia, muy plegadas y, en consecuencia, de gran pendiente; las fracturas y fallas que dificultan los trabajos, y, sobre todo, la excesiva profundidad de los yacimientos, que obliga a su explotación subterránea, son las claves explicativas del principal problema de la minería del carbón leonesa y, en general, española: su extremadamente baja productividad y, en definitiva, su inviabilidad en un escenario carente de ayudas públicas.

A este grave inconveniente se unen los derivados de la calidad del carbón: friabilidad, excesivo porcentaje de cenizas y azufre, y baja potencia calorífica —la media del poder calorífico superior del carbón térmico nacional apenas supera las 5.000 termias/tonelada—. La poca limpieza con la que se presenta (su contenido medio de cenizas alcanza el 35-40 por 100) resulta especialmente relevante porque hace que sea imprescindible someterlo a un proceso de lavado, lo que supone la pérdida irremediable de una parte de la producción y un sensible incremento de los costes.

Lo acontecido en las cuencas leonesas es, en parte, una consecuencia de tales características. Este libro, al mismo tiempo que analiza los rasgos más destacados de la evolución de la minería del carbón en una de ellas, la de Sabero, trata también de desgranar sus repercusiones espaciales. En este sentido, la minería saberense, siempre alejada de cualquier racionalidad económica debido a las desfavorables características de sus yacimientos, constituye un excelente ejemplo de las derivaciones territoriales del crecimiento económico insostenible, esto es, del desarrollo basado en la explotación de un recurso natural no renovable. Bien entendido que los problemas que tal circunstancia genera tienen su origen, más que en el hecho de que la explotación del recurso se lleve a cabo, en la ausencia de previsión que desemboca en una especialización excesiva, en una ausencia de diversificación que transforma el territorio, y liga su futuro al de la actividad insostenible.

Desde mediados del Ochocientos, mediatizada por el desarrollo de la trama ferroviaria, la industria extractiva ha desempeñado un papel decisivo en el modelado de numerosos territorios, transformando sus características físicas, sociales, económicas y demográficas. El resultado ha sido un espacio profundamente alterado, que, además de servir de escenario al proceso de desarrollo alternativo emprendido para contrarrestar los efectos de la inevitable crisis carbonera, deviene en su protagonista. Es el peso de la historia, que constriñe la capacidad de reacción de los distintos agentes, y dificulta la recomposición de unas estructuras territoriales irremediablemente desarboladas por la fuerza de los acontecimientos.

De este modo, la reconversión de los territorios mineros choca con el formidable obstáculo de una realidad socioeconómica, fraguada por la propia actividad extractiva, que hace que sea muy problemática la diversificación económica de estas comarcas. La cuenca de Sabero es el paradigma de tales dificultades. Aquí, las consecuencias de la reestructuración carbonera obligaron a definir los mecanismos de la reactivación antes que en el resto de las comarcas mineras. De esta forma, la pequeña cuenca hullera situada a orillas del Esla se convirtió en el escenario perfecto para analizar el papel que desempeñan, en la recomposición social y económica del espacio, tanto las políticas encaminadas a revertir el declive como las propias características del territorio.

En las páginas que siguen nos sumergiremos en la historia minera de Sabero con el ánimo de encontrar algunas claves explicativas de la situación en la que actualmente se encuentra la antigua cuenca hullera.

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